Компост улучшает структуру почвы и поддерживает её микрофлору, а перегной служит более концентрированной подкормкой. Чтобы выбрать подходящий материал, важно учитывать, из чего он получен и насколько хорошо перепрел. ### В чём разница Зрелый компост получают из растительных остатков, травы, листьев и пищевых отходов. При разложении с доступом кислорода за сезон или два они превращаются в тёмную рыхлую массу с земляным запахом. Компост помогает сделать глинистую почву более рыхлой, а песчаную — лучше удерживающей влагу. Он также поддерживает полезную почвенную микрофлору и обеспечивает мягкое питание. Перегной — результат длительного перепревания навоза или одних только листьев. На созревание такой массы обычно уходит 2–3 года и больше. Готовый перегной однородный, сыпучий и тёмный; его используют как источник питательных веществ, в том числе для истощённой почвы. ### Как и когда применять - Для улучшения структуры почвы внесите зрелый компост под перекопку из расчёта 4–6 кг на 1 м? либо разложите его мульчей слоем 5–7 см. Весной для грядок достаточно слоя 3–5 см. Незрелая масса с заметными остатками кожуры и стеблей ещё не готова: она может связывать азот в почве, а не отдавать его. «Горячий» компост способен повредить корни. - Для подкормки требовательных к питанию культур — например, тыквы, кабачков, картофеля и роз — выбирайте перегной. При посадке деревьев и кустарников его смешивают с землёй в посадочной яме, а не насыпают чистым прямо к корням. - Осенью можно сочетать оба материала: компост — для структуры, перегной — для питания. На бедной почве делают упор на перегной, на плотной и тяжёлой — на компост. Свежий навоз нельзя вносить под все культуры; в исходном материале он рекомендован только для тыквенных с последующей глубокой заделкой. ### Важные предостережения Свежий навоз — не перегной: его применение может повредить корни, а сам материал может содержать семена сорняков и возбудителей болезней. Листовой перегной не подходит для раскисления почвы: он часто имеет кислую реакцию. Его используют, например, для гортензий, рододендронов и мульчирования хвойных, но не для огуречных грядок. На ветреном участке листовая масса в роли мульчи может разлетаться. Несколько лопат старого перегноя, добавленные в середину новой компостной кучи, могут ускорить её созревание: перегной выступает источником почвенной микрофлоры. Компост и перегной не заменяют друг друга — выбор зависит от того, нужно ли прежде всего рыхлить почву или обогатить её питательными веществами.
